Escherichia coli เป็นแบคทีเรียแกรมบวกที่ไม่ใช้ออกซิเจนและมีรูปร่างคล้ายแท่งในสกุล Escherichia ซึ่งมักพบในลำไส้ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีสุขภาพดี สิ่งมีชีวิตนี้มีหน้าที่ทำให้เกิดอาการท้องร่วงในมนุษย์เช่นกัน แต่ความผิดปกตินี้มักเกี่ยวข้องกับการบริโภครายการอาหารที่มีการปนเปื้อนจากแบคทีเรียนี้
ในสภาวะปกติ สิ่งมีชีวิตยังคงไม่ได้รับผลกระทบจากยาปฏิชีวนะ และสามารถรักษาการอยู่รอดของมันได้โดยการสร้าง E. coli จำนวนมาก ประชากรปกติของสิ่งมีชีวิตจะคงอยู่น้อยกว่า 500 ในร่างกาย 100 มล. โดยที่สิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ในชั้นที่กำหนดไว้อย่างดี
อย่างไรก็ตาม หากสิ่งมีชีวิตไม่ตายตามธรรมชาติหลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ก็สามารถกลายพันธุ์เป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถผลิตสารพิษที่สามารถทำลายผนังลำไส้และส่วนอื่นๆ ของระบบทางเดินอาหารได้ สารพิษเหล่านี้สามารถปลดปล่อยออกมาได้โดยการดูดซึมอนุภาคอาหารที่เข้าสู่กระแสเลือดและทำให้เกิดการติดเชื้อที่เยื่อเมือกของทางเดินอาหาร ดังนั้นอาจทำให้เกิดอาการท้องร่วงและปวดท้องได้
การรักษามักใช้ยาปฏิชีวนะ ซึ่งจะฆ่าเชื้อแบคทีเรียในลำไส้ทั้งหมด รวมทั้งแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์ แต่นี่เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น เนื่องจากอาจมีแบคทีเรียบางตัวที่อยู่รอดในสถานที่เหล่านี้ สิ่งมีชีวิตสามารถกลายพันธุ์ไปเป็นรูปแบบอื่นของ E. coli และทำให้เกิดอาการท้องร่วงได้อีกครั้ง
ผลิตภัณฑ์อาหารที่มีไข่ดิบหรือนม หรือเนื้อสัตว์ที่ไม่ได้ปรุงอย่างเหมาะสมสามารถนำไปสู่ความผิดปกตินี้ได้ ไม่ใช่แค่อาหารที่สามารถปนเปื้อนแบคทีเรียนี้ แต่ยังรวมถึงของใช้ส่วนตัวบางอย่างของเรา เช่น ผ้าอ้อมและผ้าเช็ดตัว รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของอาการท้องร่วง ได้แก่ ปวดท้อง ถ่ายเป็นน้ำ ท้องผูก ท้องอืด คลื่นไส้ และอาเจียน
เมื่อเด็กติดเชื้ออีโคลี เขา/เธอมักจะได้รับยาปฏิชีวนะเพื่อกำจัดร่องรอยของสิ่งมีชีวิตนี้และป้องกันการติดเชื้อเพิ่มเติม หากการติดเชื้อไม่รุนแรง อาจใช้ยาปฏิชีวนะในช่องปากได้ อย่างไรก็ตาม หากโรครุนแรงขึ้นและท้องเสียรุนแรง ผู้ป่วยอาจต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและให้น้ำทางหลอดเลือดดำและให้น้ำเกลือในช่องปาก
เด็กที่เป็นโรคท้องร่วงเฉียบพลันไม่ควรให้อาหารแข็งจนกว่าอาการจะหายไปและอาการลดลง มิฉะนั้น อาการท้องร่วงอาจเกิดขึ้นอีก และเด็กอาจขาดน้ำและไม่สามารถดูดซึมสารอาหารได้ ซึ่งอาจส่งผลให้ร่างกายขาดน้ำได้
วิธีหนึ่งในการป้องกันโรคท้องร่วงคือการรักษาวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี เช่น การออกกำลังกายเป็นประจำและการรับประทานอาหารที่สมดุล เราต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเด็ก ๆ ไม่ได้สัมผัสกับแหล่งที่มาของการติดเชื้อเช่นไข่ดิบ นมหรือเนื้อสัตว์ และควรหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารที่ปรุงโดยชาวต่างประเทศ
สำหรับเด็กที่มีอาการท้องเสีย ให้อาหารส่วนผสม เช่น ผักสุกหรือดิบ ผลไม้ ถั่ว และธัญพืช เป็นสิ่งสำคัญในการต่อสู้กับสิ่งแวดล้อม ขอแนะนำให้หลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์นม การหลีกเลี่ยงเนื้อสัตว์และไข่ซึ่งกล่าวกันว่าทำให้เกิดการติดเชื้อ ก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกันสำหรับวัยเด็กที่มีสุขภาพดี
เพื่อควบคุมอาการท้องร่วงในเด็ก คุณสามารถลองใช้วิธีการรักษาแบบธรรมชาติเพื่อช่วยป้องกันภาวะนี้ โยเกิร์ต โยเกิร์ต น้ำแอปเปิ้ลและน้ำมะละกอบรรเทาอาการท้องร่วงได้ บางคนชอบที่จะเติมน้ำมันทีทรีลงในอาหารเหล่านี้เพื่อช่วยบรรเทาอาการ สิ่งสำคัญคือต้องดื่มน้ำมาก ๆ เพื่อป้องกันโรคท้องร่วง
เพื่อป้องกันหรือลดอุบัติการณ์ของ E. coli ที่ทำให้เกิดอาการท้องร่วง เด็กควรได้รับการสนับสนุนให้รับประทานผักและผลไม้ที่มีไฟเบอร์สูง อาหารที่อุดมด้วยไฟเบอร์บางชนิด ได้แก่ ถั่ว ถั่ว ข้าว ขนมปังโฮลเกรน กล้วยและผักใบเขียว ถั่ว แครอท หน่อไม้ฝรั่ง และธัญพืชไม่ขัดสี
การดื่มน้ำมาก ๆ เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ร่างกายสามารถดูดซึมสารอาหารที่ลำไส้ต้องการได้ การรับประทานโยเกิร์ตรสธรรมชาติยังช่วยให้ระบบย่อยอาหารทำงานได้ดีและช่วยป้องกันการเจ็บป่วยอีกด้วย