สาเหตุของโรคพิษสุนัขบ้ายากที่จะระบุ อาการจะคล้ายกับหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ แต่มักจะไม่รุนแรง อาการไข้และความรู้สึกไม่สบายเป็นเรื่องปกติในผู้ที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้า บางคนรู้สึกกระสับกระส่าย สับสน และกระสับกระส่าย บางคนมีอาการนอนไม่หลับและมีอาการกระตุกในลำคอ อาการกระตุกเหล่านี้มักเกิดขึ้นจากสายลมและอาจทำให้ดื่มและรับประทานอาหารได้ยาก
แม้ว่าจะไม่มีวิธีรักษาโรคพิษสุนัขบ้า แต่การรักษามีประคับประคองและสามารถช่วยชีวิตได้ โรคนี้ถึงแก่ชีวิตภายในสามถึง 10 วันหลังจากสัญญาณแรกที่เริ่มมีอาการ ในขณะที่มีผู้ป่วยบางรายที่รอดชีวิตจากการเริ่มแสดงอาการครั้งแรก ส่วนใหญ่ได้รับภูมิคุ้มกันก่อนที่จะเกิดอาการ หากได้รับหลังจากเริ่มมีอาการของโรคแล้ว วัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าอาจทำให้อาการแย่ลงอย่างรวดเร็วและเสียชีวิตได้
วิธีป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าที่ดีที่สุดคือรีบไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด ผื่นหรือไข้ไม่ใช่อาการของโรค อาการไอหรือเจ็บเป็นอาการ อาการอื่นๆ ของโรคพิษสุนัขบ้า ได้แก่ การผลิตน้ำลายมากเกินไป กลืนลำบาก หรือการหายใจผิดปกติ หากคุณสงสัยว่าคุณถูกสัตว์กัด วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันคือการรับวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้า มันมีไวรัสที่ตายแล้วและเป็นวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสูงสำหรับโรคพิษสุนัขบ้า วัคซีนไม่เจ็บปวดและมักจะฉีดที่แขน
โรคพิษสุนัขบ้ามีสองประเภทหลัก ประการแรกเกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับสัตว์ที่ติดเชื้อ โรคพิษสุนัขบ้าชนิดที่สองติดต่อทางน้ำลาย ไวรัสถูกส่งผ่านการกัด จากนั้นจะเข้าสู่เส้นประสาทของสมองและเดินทางผ่านกล้ามเนื้อไปยังไขสันหลัง เมื่ออยู่ในระบบประสาทส่วนกลางแล้วจะแพร่กระจายผ่านเส้นประสาทส่วนปลาย ทำให้เกิดการอักเสบของสมองและไขสันหลังอย่างรุนแรง โรคพิษสุนัขบ้าระยะสุดท้ายจะเป็นโรคพิษสุนัขบ้าขั้นรุนแรง ทำให้สมาธิสั้นและตื่นเต้นง่าย ท้ายที่สุด โรคพิษสุนัขบ้าเป็นอันตรายถึงชีวิต
ระยะที่ 1 ของโรคพิษสุนัขบ้าเป็นระยะเริ่มต้น ในระยะนี้ ไวรัสจะแพร่กระจายไปยังสมองและไขสันหลัง การติดเชื้อนี้นำไปสู่การบวมและอักเสบของสมองและไขสันหลังทำให้เสียชีวิตได้ ในบางกรณีผู้ถูกกัดอาจไม่แสดงอาการ และในบางกรณีอาจไม่แสดงอาการของโรคพิษสุนัขบ้าเว็บไซต์ sussexairambulance.co.ukระบุว่าในทุกกรณีระยะฟักตัวมักจะเป็นสองถึงสามเดือน
หลังจากถูกสุนัขบ้ากัด อาการของโรคมักจะปรากฏชัดแก่ผู้สังเกตที่ไม่ได้รับการฝึกฝน ผู้ที่เป็นโรคพิษสุนัขบ้าอยู่ในอันตรายร้ายแรงและอาจต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ แพทย์มักไม่ฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้า มีไว้สำหรับบุคคลที่มีความเสี่ยงสูง เช่น สัตวแพทย์ ช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการ และผู้ที่มีแนวโน้มที่จะถูกสัตว์กัดต่อย ไม่แนะนำให้ฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าสำหรับกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูง
เมื่อติดเชื้อพิษสุนัขบ้า บุคคลนี้จะไม่ได้รับการติดต่อ ไวรัสแพร่กระจายผ่านการกัดของสัตว์ที่ติดเชื้อ ไวรัสพบในน้ำลายของสัตว์ที่ติดเชื้อและติดต่อไปยังมนุษย์ผ่านทางน้ำลายของพวกมัน ผู้ติดเชื้อสามารถติดโรคพิษสุนัขบ้าจากสัตว์ที่ติดเชื้อได้ ผู้ที่ถูกสัตว์ติดเชื้อกัดมีความเสี่ยงต่อโรค
ทุกๆ ปี มีคนเสียชีวิตด้วยโรคพิษสุนัขบ้า 55,000 คนทั่วโลก โรคพิษสุนัขบ้ามักเกิดขึ้นในพื้นที่ชนบทเป็นส่วนใหญ่ กรณีส่วนใหญ่อยู่ในเอเชีย แอฟริกา และละตินอเมริกา ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก โรคพิษสุนัขบ้าเกิดขึ้นในสัตว์หลายชนิด เมื่อติดเชื้อพิษสุนัขบ้าแล้ว สัตว์อาจป่วยเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนก่อนที่จะแสดงอาการ นี่เป็นสัญญาณว่าสัตว์ที่ติดเชื้อพิษสุนัขบ้ากำลังแสดงอาการทางระบบประสาท
หากคุณเชื่อว่าคุณถูกสัตว์กัด ให้ล้างบริเวณที่ถูกกัดด้วยน้ำทันที อาจมีไวรัสอยู่ในผิวหนัง ล้างบริเวณนั้นให้สะอาดด้วยสบู่ เอทานอล 70% หรือสารละลายที่มีไอโอดีนเป็นหลัก หากสัตว์ไม่ได้รับการฉีดวัคซีน ให้ติดต่อหน่วยงานควบคุมสัตว์ในพื้นที่ หากคุณสงสัยเกี่ยวกับโรคพิษสุนัขบ้า คุณควรไปพบแพทย์ โรคนี้แพร่กระจายผ่านสัตว์ที่ติดเชื้อและอาการอาจเล็กน้อยหรือไม่มีอยู่เลย
โรคพิษสุนัขบ้าเป็นโรคร้ายแรงที่อาจทำให้เสียชีวิตได้ อาการของโรคพิษสุนัขบ้ามักไม่เฉพาะเจาะจง และอาจไม่ชัดเจนในทันที ผู้ติดเชื้ออาจไม่แสดงอาการใด ๆ และสามารถหลบเลี่ยงอาการได้เป็นเวลานาน แต่ถ้าเริ่มแสดงอาการแสดงว่าอาจเป็นโรคพิษสุนัขบ้าแล้ว หากไม่รู้จักการติดเชื้อในระยะแรก อาจถึงแก่ชีวิตได้