การบำบัดด้วยการสัมผัสเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการบำบัดพฤติกรรมเพื่อรักษาโรคกลัวและโรควิตกกังวล การบำบัดด้วยการสัมผัสเกี่ยวข้องกับการเปิดเผยผู้ป่วยเป้าหมายไปยังทริกเกอร์หรือบริบทโดยไม่มีเจตนาที่จะก่อให้เกิดอันตราย การทำเช่นนี้จะช่วยให้ผู้ป่วยเอาชนะความกลัวหรือความทุกข์ใจได้ มักเรียกว่าการบำบัดพฤติกรรมทางปัญญา
การบำบัดด้วยการสัมผัสได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับสภาวะและความผิดปกติต่างๆ รวมถึงความวิตกกังวลและโรคย้ำคิดย้ำทำ ตัวอย่างที่รู้จักกันดีของภาวะที่สามารถได้รับประโยชน์จากการบำบัดด้วยการสัมผัสคือ bulimia nervosa อาการของโรคบูลิเมีย ได้แก่ การกินมากเกินไปบ่อยครั้งและการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป
การสัมผัสกับแอลกอฮอล์ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คาดหมายอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะนี้ได้ การสัมผัสกับแอลกอฮอล์เป็นวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับโรคเครียดหลังถูกทารุณกรรม การบำบัดด้วยการสัมผัสยังใช้เพื่อบรรเทาอาการปวดเนื่องจากกระดูกหัก
นักกิจกรรมบำบัดหรือนักกายภาพบำบัดอาจกำหนดการบำบัดด้วยการสัมผัสเมื่อผู้ป่วยมีอาการปวดเนื่องจากกระดูกหัก ในกรณีส่วนใหญ่ ผู้ป่วยจะต้องทำกิจกรรมง่ายๆ เช่น อาบน้ำ นั่งบนเก้าอี้ หรือทำงานบ้าน เช่น การแปรงฟัน นักบำบัดโรคต้องจำไว้ว่าให้ใช้อุปกรณ์ที่เหมาะสม เช่น ม่านอาบน้ำ ซึ่งจะช่วยให้ผู้ป่วยไม่ต้องสัมผัสกับสิ่งกระตุ้นหรือสถานการณ์
การบำบัดด้วยการสัมผัสสามารถทำได้โดยนักจิตอายุรเวทหรือนักกายภาพบำบัด ในระหว่างการบำบัดด้วยการสัมผัส นักจิตอายุรเวทหรือนักจิตอายุรเวทจะให้สภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยแก่ผู้ป่วยเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับโรคตื่นตระหนกหรือวิตกกังวล
นักบำบัดด้วยประสาทสัมผัสจะจัดผู้ป่วยให้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัย เช่น การอาบน้ำ และวางมือของนักบำบัดไว้บนผิวหนังของผู้ป่วย ผู้ป่วยต้องอยู่ในห้องอาบน้ำหรือห้อง โดยไม่แตะต้องใครหรือวัตถุใด ๆ ที่ถือว่าทำให้เกิดสภาวะ
นักบำบัดโรคจะทำซ้ำขั้นตอนการรักษา สลับระหว่างช่วงแรกและช่วงที่สอง บางครั้งนักบำบัดอาจต้องการให้ผู้ป่วยอยู่ในอ่างอาบน้ำเป็นเวลาหลายชั่วโมง จนกว่าอาการจะหายไปอย่างสมบูรณ์
การบำบัดด้วยการสัมผัสสามารถใช้เพื่อรักษาโรคตื่นตระหนกได้ โรคย้ำคิดย้ำทำ ดู โรคเครียดหลังบาดแผลและโรคกลัว การบำบัดด้วยการสัมผัสยังสามารถใช้เพื่อรักษาอาการซึมเศร้าและความผิดปกติของการกิน
งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการบำบัดด้วยการสัมผัสสามารถลดอาการเมื่อยล้าเรื้อรังได้ การบำบัดด้วยการสัมผัสยังช่วยในการรักษาภาวะซึมเศร้า การบำบัดด้วยการสัมผัสมีประสิทธิภาพในการรักษาภาวะซึมเศร้าเพราะช่วยให้บุคคลเอาชนะความกลัวและความวิตกกังวล
การบำบัดด้วยการสัมผัสสารมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วยโรคหอบหืดและภาวะทางเดินหายใจอื่นๆ ผู้ป่วย PTSD อาจพบว่าการสัมผัสกับสภาวะดังกล่าวช่วยให้พวกเขาจัดการอารมณ์ได้ ในกรณีที่รุนแรงมาก การบำบัดด้วยการสัมผัสสามารถบรรเทาอาการเบื่ออาหารได้
การบำบัดด้วยการสัมผัสยังมีประโยชน์ในการรักษาอาการของ Tourette's syndrome ในภาวะนี้ ผู้ป่วยอาจไม่สามารถบอกได้ว่าพวกเขารู้สึกอย่างไร รู้สึกและเปิดเผยตัวเองในสถานการณ์ต่างๆ เพื่อพยายามระบุความหมายทางอารมณ์ของความรู้สึกเหล่านั้น
การบำบัดด้วยการสัมผัสยังใช้ในการรักษา OCD ซึ่งเป็นภาวะที่บุคคลที่ทุกข์ทรมานจากสภาพดังกล่าวไม่สามารถควบคุมระยะเวลาที่พวกเขาใช้ไปกับการเพ่งความสนใจไปที่สิ่งใดสิ่งหนึ่งอย่างหมกมุ่น การบำบัดด้วยการสัมผัสยังสามารถใช้เป็นการรักษาทางเลือกสำหรับโรคบีบบังคับหรือโรคพิษสุราเรื้อรัง
การบำบัดด้วยการสัมผัสยังมีประโยชน์ในการรักษาโรคย้ำคิดย้ำทำ นักบำบัดโรคจะใช้วิธีการต่างๆ ที่หลากหลายในช่วงการบำบัดด้วยการสัมผัส รวมทั้งการออกกำลังกาย การฝึกการหายใจ และการสะกดจิต